L'histoire de l'hôtel et spa Muckross Park

• En 1795, un simple pavillon de chasse se dressait à l'emplacement actuel de Muckross Park, entouré de forêts et imprégné de légendes. Quelques années plus tard, la famille Herbert le transforma en Herbert Arms, le premier hôtel de Killarney, accueillant les premiers voyageurs venus découvrir la région des lacs de Killarney.
• Parmi eux, Henry Arthur Herbert (1815-1866), député du Kerry et plus tard secrétaire en chef de l'Irlande, dont l'héritage résonne encore dans la grandeur du domaine.

• Lors de l'ouverture de la nouvelle route de Moll's Gap en 1833, reliant Kenmare et Glengariff, le Herbert Arms devint une étape incontournable de cet itinéraire légendaire.
• Le célèbre hôtelier Edward Roche en prit possession et le transforma en Roche's Hotel, une auberge très appréciée où les voyageurs pouvaient dîner, se reposer et échanger des récits.
• Une partie de cette structure originale au toit de chaume subsiste encore aujourd'hui sous le nom de Monk's Lounge, ainsi que sous les noms de George Bernard Shaw Suite et Innisfallen Suite, deux suites historiques.

• Au XIXe siècle, la famille Herbert conserva la propriété de Muckross Park et de Muckross House. En 1849, elle organisa un dîner pour plus de 200 convives afin de préparer un rêve royal : la visite de la reine Victoria et du prince Albert, qui se réalisa finalement en 1861.
• L'événement fut un triomphe d'hospitalité et de grandeur irlandaise, plaçant fermement Killarney sur la carte de l'élite européenne.

• À la fin du XIXe siècle, la situation changea. Les dépenses somptuaires et les loyers généreux des Herbert entraînèrent des difficultés financières, et le domaine passa à de nouvelles mains.
• En 1899, Lord Ardilaun, de la famille Guinness, acquit le Muckross Park Hotel, inaugurant ainsi un nouveau chapitre de son histoire. La propriété passa ensuite à la famille Ross, qui continua de développer sa réputation grandissante de havre de paix pour les voyageurs et les artistes.

• En 1923, la légende littéraire George Bernard Shaw et son épouse Charlotte Payne Townsend séjournèrent à l'hôtel Muckross Park.
• Il adorait la sérénité des jardins et l'élégance discrète du salon, aujourd'hui appelé Monk's Lounge.
• C'est ici, dit-on, qu'il a écrit Pygmalion, qui deviendra plus tard My Fair Lady.
• Aujourd'hui, la Suite George Bernard Shaw célèbre son passage parmi nous, un hommage aux mots, à l'esprit et à l'émerveillement.

• Après des années de guerre et de bouleversements, le major Patrick J. Colgan – vétéran de l'Insurrection de Pâques 1916 et ami proche de Michael Collins – devint le nouveau gérant de l'hôtel.
• Connu pour sa chaleur humaine et sa personnalité attachante, il a su redonner vie à ce lieu. Après sa disparition, son épouse Annie et la famille Fuller ont poursuivi son œuvre, faisant de Muckross un lieu de rencontre privilégié pour les habitants et les visiteurs.

• Le docteur Paddy Fuller et sa famille ont insufflé une nouvelle vision au parc Muckross. Leur dévouement, leurs investissements et leurs soins ont permis de préserver le domaine pendant des décennies.
• À la fin des années 1990, ils l'ont vendu à un groupe d'investisseurs locaux, qui l'ont ensuite cédé à Bill Cullen et Jackie Lavin, dont la restauration allait bientôt redonner à Muckross sa gloire d'antan.

• Sous la direction de Bill Cullen et Jackie Lavin, l'hôtel Muckross Park a été transformé.
• Leur rénovation de 2007 a ajouté un spa d'inspiration gothique, de nouvelles suites et d'élégants espaces publics, leur permettant d'obtenir la prestigieuse accréditation 5 étoiles de Fáilte Ireland et de consolider la réputation de Muckross Park comme l'un des principaux hôtels de luxe d'Irlande.
• Le spa primé de Muckross a ouvert ses portes à cette époque, un sanctuaire baigné de lumière forestière et imprégné de rituels ancestraux.

Le bâtiment d'origine date de 1795, ce qui en fait l'un des plus anciens lieux d'accueil emblématiques de Killarney.

Parmi les nombreux hôtes de marque, le dramaturge George Bernard Shaw y séjourna en 1923 et aurait travaillé sur Pygmalion durant cette période.

En 2007, après une restauration complète menée par Bill Cullen et Jackie Lavin, Muckross Park a reçu le statut 5 étoiles de Fáilte Ireland.